Le Trèfle
dans la presse.

Un club unique en son genre. Lancé en 1946, le Trèfle sportif réaulais (TSR) de Réaux-sur-Trèfle fête ses 80 ans cette année, et n’a pas pris une ride.

Rodolphe Destouches, président de l’institution depuis trente ans, fait brillamment perdurer huit décennies de succès. Avec sa quarantaine de licenciés dans une commune de 760 habitants, le seul club de water-polo de Haute-Saintonge fait figure d’ovni dans le domaine des sports aquatiques en Charente-Maritime. Plongeon dans le quotidien du TSR.

« C’est une fierté de réussir à maintenir ce club »

En Charente-Maritime, les clubs de water-polo ne sont pas légion. Et pour cause, ils ne se comptent même pas sur les doigts d’une main. Les Canards rochelais, à La Rochelle et ses 80 000 habitants, le Nautic Club angérien, à Saint-Jean-d’Angély et ses 6 800 habitants, et enfin le TSR, à Réaux-sur-Trèfle et ses… 760 habitants. Cette singularité fait la force du petit club réaulais dont la présence dans les bassins du département perdure depuis huit décennies, une longévité exceptionnelle qui n’est pas près de s’arrêter.

« C’est une fierté de réussir à maintenir ce club en vie année après année dans une si petite commune. On ne voit pas ça partout ! »

Rodolphe Destouches fête lui aussi un anniversaire cette année : ses trente ans à la tête du TSR.

Fondé en même temps que le club de natation et la construction de la piscine de la commune, le TSR a su se renouveler au fil des années. Car si l’équipe première n’a plus autant de succès qu’à l’époque sur le plan sportif, l’institution continue à attirer les passionnés de water-polo de Haute Saintonge.

« On est une famille avant tout »

« Entre 1956 et 1975, le club a eu beaucoup de succès. On a remporté plusieurs fois le championnat du Centre-Ouest », se souvient Rodolphe Destouches, lequel a commencé sa carrière de poloïste dans les bassins de Réaux-sur-Trèfle en 1977, alors que le club était dirigé par sa mère. « C’est aussi une histoire de famille », sourit celui qui fait également office de coach.

Et si le Trèfle Sportif Réaulais ne dispute plus autant de compétitions régionales que lors de son glorieux passé, le niveau actuel de ses joueurs n’a rien à envier à celui de certains clubs aux budgets et aux infrastructures bien supérieurs. En 2019, le club haut-saintongeais avait notamment marqué les esprits lors de tournois de sport loisir organisés partout en France.

« On avait réussi à battre quatre équipes de villes de 200 000 habitants, c’est exceptionnel pour un village de 800 âmes. »

La non-homologation de la piscine de Réaux-sur-Trèfle pour accueillir des compétitions officielles de water-polo ne permet malheureusement plus au club de briller autant qu’avant, mais cela n’empêche pas les joueurs de rester. « On est une famille avant tout », affirme Rodolphe Destouches.

Les carreaux de la piscine de Réaux-sur-Trèfle n’ont plus de secret pour lui. À 58 ans, Rodolphe Destouches est une figure du Trèfle sportif réaulais, le club de natation.

Depuis ses débuts d’entraîneur en 1982 à l’âge de 17 ans, il vient de fêter en 2022 ses quarante ans de carrière. « En tout, j’ai dû apprendre à nager à environ 400 enfants, je pense. Il y a des parents que j’ai entraînés qui viennent maintenant déposer leurs enfants », lance-t-il sobrement sur la pelouse du complexe aquatique.

Sprinteur et brasseur, Rodolphe Destouches a effectué ses premiers plongeons à l’âge de six ans. Un quart de siècle plus tard, il reprend les rênes de la présidence de son club d’enfance, succédant à sa mère en 1996. « Le club de Réaux, c’est une histoire de famille et on veut conserver cette activité conviviale dans notre campagne », affirme l’entraîneur. Et tous les étés, c’est la même rengaine : des dizaines d’apprentis nageurs viennent s’entraîner trois fois par semaine.

Des moments de sport inoubliables

Et lorsque la rentrée scolaire arrive, Rodolphe Destouches reprend alors sa casquette de vice-président du club de water-polo d’hiver des Antilles de Jonzac. « L’un des moments les plus magiques que j’ai vécus s’est déroulé en 2017 dans la piscine olympique de Mulhouse avec les poloïstes. On a gagné à quelques secondes du sifflet final. C’est inoubliable. »

Professeur d’histoire-géographie, entraîneur de foot, ou encore adjoint au maire chargé du pôle culturel et sportif de Réaux-sur-Trèfle, Rodolphe Destouches a toujours suivi un fil conducteur dans sa carrière : la pédagogie. « Ce club, c’est un patrimoine sportif à préserver selon moi. » Mais, depuis la pandémie, l’élu réaulais voit ses effectifs de nageurs baisser. « On a accueilli une quarantaine de nageurs en tout cette année, alors qu’on pouvait dépasser la centaine avant le Covid. »

Bientôt la succession

À quelques années de la retraite, la question de sa succession commence à se poser. « Un de mes fils est très motivé pour reprendre l’organisation des activités sportives de la commune, il a plein de projets en tête, notamment des randonnées à vélo ou encore la création d’une ligue amicale de water-polo. »

Les entraînements estivaux de 2022 viennent de se terminer. Mais que les adeptes des quatre nages se rassurent, Rodolphe Destouches a encore quelques années à passer au bord des bassins, entre les chronomètres et les séries de natation.

Samedi dernier, le Trèfle a vécu un après-midi et une soirée qui resteront dans les annales.

Tout a commencé par le match opposant les anciens élèves de l’école de Réaux, nés de 1953 à 1968 et ayant fréquenté la classe de Coco — qui n’était pas toujours « commode » avec eux sur le plan du travail scolaire — aux joueurs de cette saison 2010-2011, dirigés par le passionné Éric Benard et le dévoué Ali Thiam.

Si Sébastien Jeanaud, qui a renforcé l’équipe des plus vieux, a marqué les deux buts des anciens et montré encore son talent, ses coéquipiers n’ont pas démérité, notamment Serge Perault, Nicolas Boudeau, José Delcourt, Claude Michiels, Patrick Barny et Jean-Luc Dodin. Les jeunes ont inscrit quatre buts sous l’impulsion des attaquants de la 1A, Éric Porceron, Thomas Destouches et Mathieu Bonnaudin, entourés par les plus récents licenciés du club, encadrés par un Cyril Barré et un Jean-Claude Puaud en grande forme.

Nouveau trophée en 2012

Le challenge mis en jeu a été remis aux vainqueurs par Kylian, le dernier des petits-enfants de Coco. Le trophée sera à nouveau disputé en 2012 mais, cette fois, entre les élèves nés de 1969 à 1982 et les licenciés de la prochaine saison.

Avant le début de ce match, les 42 joueurs ayant participé à cette rencontre du souvenir furent présentés au public et tous les dirigeants actuels remerciés pour leur dévouement, qui a permis au TSR (Trèfle Sportif Réaulais) de continuer à vivre. Une minute de silence fut respectée à la mémoire de tous ceux — dirigeants, joueurs et supporters — qui ont fait la renommée du Trèfle sur le plan départemental et même au-delà.

Après la partie purement sportive, place à l’évocation des souvenirs sous les ombrages du Trèfle, agrémentée de rafraîchissements car le soleil était aussi au rendez-vous. Puis, vers 21 heures, le dîner dans la grande salle du centre culturel et sportif intercommunal — Réaux, Moings, Saint-Maurice-de-Tavernole — rassembla tout le monde.

Il ne reste plus à espérer que la saison se termine par la remontée de l’équipe première en Troisième division.